Face parte din Familia Boraginaceae (Boraginacee), este o plantă perenă, înaltă până la 20cm, îşi are originile în zona mediteraneană, i se mai spune şi rădăcina pigmentoasă;
Sinonime: Alkanna tinctoria;
Florile: sunt adunate în inflorescenţe terminale sub formă de trâmbiţă, de culoare roşu-vioalet sau albastru deschis, înfloreşte în luna martie până în luna mai;
Frunzele: sunt de culoare verde în forma lanceolată şi păroase;
Rădăcina: este de culoare maroniu-violetă până la roşu-închis sau purpuriu, folosită încă din antichitate ca vopsea, la obţinerea diferitelor nuanţe de culori pentru textile, prin combinaţie cu alte plante se obţineau nuanţe de galben, albastru, indigo, în mod tradiţional este folosit în mâncarea indiană sub denumirea de Ratan Jot, este utilizat şi pentru a trata abcesele şi inflamaţiile;
Cu ajutorul acestei plante se pot vopsi fibrele naturale în culori maro-roşiatic sau maro-violet, rădăcina a fost folosită în trecut ca şi colorant alimentar, dar şi în terapia naturistă folosită în tratarea rănilor, ulcerelor, eczemelor pielii, diaree, abcese, calmarea mâncărimilor;
Deoarece astăzi se ştie ca ea conţine substanţe otrăvitoare– componentele de alcaloizi de pirolizidină din rădăcină, poate provoca toxicitate hepatică şi pulmonară, nu se mai foloseşte în mod obişnuit, doar în industria cosmetică are o aplicare redusă.
